पामिटिक एसिड प्रकृति में पाए जाने वाले सबसे आम फैटी एसिड में से एक है। इसके अणु में कई हैं
16 कार्बन परमाणु (स्टीयरिक से दो कम और मिरिस्टिक से दो अधिक) और कोई दोहरा बंधन नहीं; इसलिए यह एक लंबी श्रृंखला वाला संतृप्त फैटी एसिड है।जैसा कि नाम से पता चलता है, पामिटिक एसिड ताड़ के तेल की विशेषता है, जिसके सैपोनिफाइड रूप से इसे 1840 में पहली बार खोजा और अलग किया गया था।
ताड़ के तेल के अलावा, पूरे दूध, मक्खन, पनीर और वसायुक्त मांस में पामिटिक एसिड प्रचुर मात्रा में होता है।
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कई अध्ययन, और विश्व स्वास्थ्य संगठन की एक ही रिपोर्ट, पामिटिक एसिड को एक एथेरोजेनिक और हाइपरकोलेस्ट्रोलेमिक प्रभाव का श्रेय देती है, जो हृदय जोखिम को नकारात्मक रूप से प्रभावित करती है। उसी नकारात्मक प्रभाव को "मिरिस्टिक एसिड के लिए भी जिम्मेदार ठहराया जाता है, लेकिन स्टीयरिक एसिड के लिए नहीं, और यह बताता है कि क्यों संतृप्त वसा से भरपूर खाद्य पदार्थों का सेवन कम मात्रा में किया जाना चाहिए। हमें वास्तव में यह महसूस करना चाहिए, भले ही यह सरल लग सकता है, कि जो मायने रखता है वह ऊपर है सभी आहार संदर्भ, इतना एक पोषक तत्व नहीं। एक संतुलित आहार में, वास्तव में, पामिटिक एसिड अपने आप में हानिरहित है (अन्य बातों के अलावा इसे जीव द्वारा संश्लेषित भी किया जाता है), लेकिन यह खतरनाक हो सकता है जब इसे एक में डाला जाता है बार-बार कैलोरी की अधिकता के संदर्भ में या विशेष रूप से उच्च मात्रा में लिया जाता है।