ज्यादातर मामलों में, यह सूक्ष्मजीव बिना किसी नुकसान के, कभी-कभी मेजबान जीव के शारीरिक कार्यों के साथ सहयोग करते हुए, एक सहभोज के रूप में रहता है। हालांकि, कुछ प्रकार के होते हैं ई कोलाई जिनमें इतनी रोगजनकता होती है कि वे बहुत गंभीर बीमारियों का कारण बन सकते हैं, जैसे कि आंत्रशोथ, रक्तस्रावी बृहदांत्रशोथ, मूत्र संक्रमण, मेनिन्जाइटिस और सेप्टीसीमिया।
के रोगजनक चरित्र से संबंधित सबसे लगातार विकार ई कोलाई वे आंत में होते हैं, जहां उपनिवेशीकरण आमतौर पर दस्त और पेट में दर्द का कारण बनता है।
.वास्तव में, के कई "प्रकार" हैं ई कोलाई. ज्यादातर मामलों में, ये बैक्टीरिया कमैंसल होते हैं, इसलिए HARMFUL (जैसे, उदाहरण के लिए, जब वे आंत के जीवाणु वनस्पतियों के कार्यों में भाग लेते हैं)। ई कोलाई वे रोगजनक के रूप में व्यवहार कर सकते हैं, यानी वे एक "आक्रामक" चरित्र प्राप्त कर लेते हैं, जिससे रोग उत्प्रेरण होता है।
