एटिओपैथोजेनेसिस को पैथोलॉजी या असामान्य स्थिति के कारणों और विकास के विश्लेषण के रूप में परिभाषित किया गया है। यह शब्द "एटियोलॉजी" और "पैथोजेनेसिस" के संघ से निकला है, जो चिकित्सा क्षेत्र में क्रमशः कारण कारक (एटियोलॉजी) इंगित करता है। और एक रोग प्रक्रिया (रोगजनन) की शुरुआत, और परिणामी विकास का तंत्र।
एटियोपैथोजेनेसिस निश्चित (ठीक से निर्धारित करने योग्य), मल्टीफैक्टोरियल (विभिन्न कारकों के कारण), अनिश्चित, अज्ञात या गलत समझा जा सकता है। सबसे आम बीमारियों में से अधिकांश "बहुक्रियात्मक एटियोपैथोजेनेसिस" को पहचानते हैं, क्योंकि उत्पत्ति और विकास अक्सर आनुवंशिक कारकों की बातचीत के कारण होते हैं ( परिचित, आनुवंशिकता, छोटे उत्परिवर्तन, आदि) बहुत महत्वपूर्ण पर्यावरणीय घटक (आहार, शारीरिक गतिविधि, शरीर का वजन, धूम्रपान की आदत, तनाव, शराब का सेवन, ड्रग्स, विभिन्न प्रकार के दुरुपयोग, आदि) के साथ। विभिन्न रोगों के एटियोपैथोजेनेसिस में इन व्यवहारिक कारकों के महत्व को इस तथ्य से रेखांकित किया गया है कि समयुग्मजी जुड़वां (इसलिए एक ही आनुवंशिक विरासत के साथ) में उनकी अभिव्यक्ति भी काफी भिन्न हो सकती है।