वानस्पतिक भाषा में, शब्द "सैप्रोफाइट" (ग्रीक से सैप्रोस, साडी गली और फाइटोन, प्लांट) अब अप्रचलित और पुराना है, हालांकि कुछ वैज्ञानिक ग्रंथ अभी भी इस शब्द को इंगित करने के लिए रिपोर्ट करते हैं वे सभी सूक्ष्मजीव जिन्हें जीवित रहने के लिए क्षयकारी कार्बनिक पदार्थों के पोषण की आवश्यकता होती है.
अधिकांश लाइकेन को सैप्रोफाइटिक (सायनोबैक्टीरिया और कवक से बने जीव) माना जाता है; कुछ बैक्टीरिया और कुछ प्रोटोजोआ रूप भी सैप्रोफाइट्स की श्रेणी में शामिल हैं।
सभी सैप्रोफाइट जीव हैं विषमपोषणजों, इसलिए अकार्बनिक सामग्री से अपना पोषण स्वयं उत्पन्न करने में असमर्थ.
उत्कृष्ट डीकंपोजर होने के नाते, कुछ सैप्रोफाइट पारिस्थितिक तंत्र की खाद्य श्रृंखलाओं के एक अनमोल तत्व का प्रतिनिधित्व करते हैं; ये हेटरोट्रॉफ़िक जीव, जटिल कार्बनिक पदार्थों को प्राथमिक अकार्बनिक पदार्थ (जैसे खनिज लवण, पानी, आदि) में सरल बनाने के लिए ह्यूमस के निर्माण के लिए संकेत दिए जाते हैं। दूसरे शब्दों में, उनकी क्रिया के साथ, सैप्रोफाइट्स (या सैप्रोजेन) बेजान कार्बनिक पदार्थों के अपघटन का पक्ष लेते हैं। , इस प्रकार नम्रीकरण में योगदान देता है (एंजाइमेटिक विध्वंस प्रक्रियाओं का एक सेट जिसमें कार्बनिक पदार्थ पुनर्संसाधन के अधीन होता है)।
सैप्रोफाइटिक बैक्टीरिया को हमेशा क्षति का वाहक नहीं माना जाना चाहिए; ज़रा सोचिए, उदाहरण के लिए, उन लोगों के बारे में जो यहाँ रहते हैं सिम्बायोसिस मनुष्य के आंतों के जीवाणु वनस्पतियों के साथ: उनकी उपस्थिति के लिए धन्यवाद, आंत की अखंडता और बीमारियों से बचाव की गारंटी है, विटामिन और ट्रेस तत्वों के संश्लेषण के लिए धन्यवाद जो आंत की भलाई के लिए बहुत महत्वपूर्ण हैं। इसके अलावा, आंत्र पथ (एक निश्चित सीमा के भीतर) में इन सैप्रोफाइट्स की उपस्थिति किसी भी रोगजनक बैक्टीरिया, वायरस और कवक को नुकसान पहुंचाने से रोकती है।
कृपया ध्यान दें: आंत में सैप्रोफाइट्स की अत्यधिक सांद्रता विपरीत प्रभाव को ट्रिगर कर सकती है और सामान्य रोगजनकों की तरह नुकसान पहुंचा सकती है। उदाहरण के लिए, कैनडीडा अल्बिकन्स यह पाचन तंत्र और मौखिक गुहा का एक सैप्रोफाइट है, इसलिए शारीरिक स्थितियों में कवक आमतौर पर इन साइटों में बिना किसी नुकसान के रहता है। पाचन तंत्र और मुख गुहा के अलावा, कैंडीडा एल्बीकैंस यह 10-20% महिलाओं (स्पर्शोन्मुख रूप) में योनि जीवाणु वनस्पतियों का एक घटक है। हालांकि, जब "स्थानीय जीवाणु संतुलन में परिवर्तन" होता है, इसलिए कवक के अनुकूल परिस्थितियों में, सैप्रोफाइट एक अतिरंजित तरीके से फैलता है, जिससे सामान्य संक्रमण होता है जो समान नाम (मौखिक और योनि कैंडिडिआसिस) लेता है।
कुछ बैक्टीरिया के साथ, कवक कार्बन, नाइट्रोजन और आवश्यक ट्रेस तत्वों के बहुत महत्वपूर्ण पुनर्चक्रण हैं: यह पुनर्चक्रण प्रक्रिया बहुत उपयोगी है, क्योंकि यह जटिल सामग्री - जैसे सेल्यूलोज और लिग्निन - को सरल अणुओं में सरल बनाने का पक्षधर है, जिसका उपयोग भी किया जा सकता है कवक और अन्य सूक्ष्मजीवों द्वारा।
अतीत में, कवक और बैक्टीरिया भी सैप्रोफाइट समूह में शामिल थे; वर्तमान में, हालांकि, इन दो श्रेणियों को पादप साम्राज्य से बाहर रखा गया है, इसलिए न तो कवक और न ही बैक्टीरिया को परिभाषित किया जा सकता है अच्छी तरह से मृतोपजीवी
