अंतःस्रावी तंत्र शरीर के विभिन्न अंगों और ऊतकों को "संदेश" भेजने के लिए जिम्मेदार है। ये संकेत विभिन्न प्रकृति के रसायनों द्वारा प्रदान किए जाते हैं, जिन्हें हार्मोन कहा जाता है, यह शब्द 1905 में ग्रीक क्रिया से शुरू हुआ था ओरमाओ ("पदार्थ जो उत्तेजित या जागृत करता है")।
कुछ समय पहले तक, यह माना जाता था कि हार्मोन का उत्पादन विशेष रूप से अंतःस्रावी ग्रंथियों द्वारा किया जाता था। आज हम जानते हैं कि यह कार्य एकल कोशिकाओं या कोशिकाओं के समूह से भी संबंधित है, जैसे कि न्यूरॉन्स या प्रतिरक्षा प्रणाली की कुछ कोशिकाएं। हृदय, उदाहरण के लिए, एक मांसपेशी होने के बावजूद, एट्रियल नैट्रियूरेटिक पेप्टाइड (PAN) नामक एक हार्मोन का उत्पादन करता है, जो रक्त में स्रावित होता है और गुर्दे में सोडियम का उत्सर्जन बढ़ाता है। पेट, वसा ऊतक, यकृत, त्वचा और आंत में भी क्षमता होती है हार्मोन का उत्पादन करने के लिए।
समग्र रूप से, अंतःस्रावी तंत्र इसलिए ग्रंथियों और कोशिकाओं से बना होता है जो विशेष पदार्थों के उत्पादन के लिए जिम्मेदार होते हैं, जिन्हें हार्मोन कहा जाता है।
अंतःस्रावी तंत्र की गतिविधि तंत्रिका तंत्र की गतिविधि से दृढ़ता से संबंधित है। दोनों के बीच एक "महत्वपूर्ण शारीरिक और कार्यात्मक संबंध है, जिसे" हाइपोथैलेमस द्वारा दर्शाया गया है। पिट्यूटरी पेडुनकल के माध्यम से यह शारीरिक गठन पिट्यूटरी की गतिविधि को नियंत्रित करता है, सबसे महत्वपूर्ण मानव अंतःस्रावी ग्रंथि।
मस्तिष्क के आधार पर और बीन के आकार में स्थित, पिट्यूटरी या पिट्यूटरी ग्रंथि, बदले में, कई कोशिकाओं, अंगों और ऊतकों के कामकाज को नियंत्रित करती है।
पिट्यूटरी के अलावा, मुख्य अंतःस्रावी ग्रंथियां हैं:
थायराइड
पैराथायरायड ग्रंथियां
अग्न्याशय का अंतःस्रावी भाग
अधिवृक्क ग्रंथियां या कैप्सूल
गोनाड
अजवायन के फूल
एपिनियल ग्रंथि (एपिफिसिस)
पारंपरिक सिद्धांत के अनुसार, हार्मोन, ग्रंथियों या कोशिकाओं द्वारा निर्मित होने के बाद, रक्त (क्रिया के अंतःस्रावी तंत्र) में स्रावित होते हैं। यहाँ से उन्हें लक्षित ऊतकों तक पहुँचाया जाता है, जहाँ वे सेलुलर गतिविधि को प्रभावित करके अपना कार्य करते हैं। आज यह व्यापक रूप से प्रदर्शित किया गया है कि कुछ हार्मोन उन्हीं संरचनाओं की कार्यक्षमता को प्रभावित कर सकते हैं जो उन्हें (कार्रवाई का ऑटोक्राइन तंत्र) या आसन्न वाले (क्रिया का पैरासेरिन तंत्र) उत्पन्न करते हैं।
यह याद रखना चाहिए कि हार्मोन:
वे असीम सांद्रता में कार्य करते हैं
अपना कार्य करने के लिए उन्हें एक विशिष्ट रिसेप्टर से बांधने की आवश्यकता होती है
इसके अलावा, एक हार्मोन के ऊतक के आधार पर अलग-अलग प्रभाव हो सकते हैं जिसमें यह कब्जा कर लिया गया है।
स्टेरॉयड हार्मोन (एण्ड्रोजन, कोर्टिसोल, एस्ट्रोजन, प्रोजेस्टेरोन, आदि) लिपोफिलिक होते हैं और इस तरह आसानी से कोशिका झिल्ली को पार कर सकते हैं, दोनों में प्रवेश करने और लक्ष्य कोशिका से बाहर निकलने के लिए।यह लिपोफिलिसिटी एक बड़े नुकसान में बदल जाती है जब स्टेरॉयड हार्मोन को रक्तप्रवाह में ले जाना पड़ता है। चूंकि वे घुलनशील नहीं होते हैं, इसलिए उन्हें वास्तव में विशिष्ट वाहक प्रोटीन से बांधना चाहिए, जिन्हें वाहक कहा जाता है, जैसे कि एल्ब्यूमिन या SHBG (सेक्स हार्मोन बाइंडिंग प्रोटीन)। यह बंधन हार्मोन के आधे जीवन को बढ़ाता है, इसे एंजाइमी गिरावट से बचाता है। निकटता में लक्ष्य सेल के लिए, जटिल वाहक प्रोटीन + हार्मोन को भंग करना चाहिए, क्योंकि इन वाहकों की हाइड्रोफोबिसिटी उन्हें इंट्रासेल्युलर वातावरण में प्रवेश करने से रोकेगी।
किसी भी स्टेरॉयड हार्मोन का लक्ष्य नाभिक होता है, जिस तक वह प्रत्यक्ष या अप्रत्यक्ष रूप से पहुंच सकता है, उदाहरण के लिए एक साइटोप्लाज्मिक रिसेप्टर से जुड़कर। एक बार यहाँ, यह नए प्रोटीन के संश्लेषण को निर्देशित करने के लिए जीन प्रतिलेखन को नियंत्रित करता है।
पेप्टाइड हार्मोन (वृद्धि हार्मोन, एलएच, एफएसएच, पैराथाइरॉइड हार्मोन, इंसुलिन, ग्लूकागन, एरिथ्रोपोइटिन आदि) हाइड्रोफोबिक हैं और इस तरह सीधे लक्ष्य कोशिकाओं में प्रवेश नहीं कर सकते हैं। ऐसा करने के लिए, वे कोशिका की सतह पर विशिष्ट रिसेप्टर्स पर भरोसा करते हैं। रिसेप्टर हार्मोन कॉम्प्लेक्स दूसरे दूतों के एक कॉम्प्लेक्स द्वारा मध्यस्थता वाली घटनाओं की एक श्रृंखला को ट्रिगर करता है।
जबकि स्टेरॉयड हार्मोन सीधे प्रोटीन संश्लेषण को नियंत्रित करते हैं, पेप्टाइड हार्मोन द्वारा ट्रिगर किए गए दूसरे संदेशवाहक पहले से मौजूद प्रोटीन के कार्यों को संशोधित करते हैं।
कोर्टिसोल, उदाहरण के लिए, लाइपेस की संख्या को बढ़ाता है (वसा ऊतक में मौजूद ट्राइग्लिसराइड्स के क्षरण के लिए जिम्मेदार एंजाइम), जबकि एड्रेनालाईन, तेजी से क्रिया के साथ, पहले से मौजूद लाइपेस को सक्रिय करता है। इस कारण से प्रोटीन के हार्मोन के लिए कोशिका की प्रतिक्रिया प्रकृति आमतौर पर तेज होती है।
विज्ञान में हालिया प्रगति के साथ, इस बिंदु तक बने सभी सामान्य प्रवचनों को सवालों के घेरे में ले लिया गया है। वास्तव में, कुछ पेप्टाइड हार्मोन की खोज की गई है जो दूसरे दूतों को सक्रिय करने में सक्षम हैं, जो स्टेरॉयड हार्मोन के समान, जीन प्रतिलेखन को सक्रिय करते हैं, नए प्रोटीन के संश्लेषण को चलाते हैं। अन्य अध्ययनों के लिए धन्यवाद, स्टेरॉयड हार्मोन के लिए झिल्ली रिसेप्टर्स का अस्तित्व भी उभरा है, जो दूसरे मैसेंजर सिस्टम को सक्रिय करने और तेजी से सेलुलर प्रतिक्रियाओं को उत्तेजित करने में सक्षम है।