कान का शंकु आकार इसे ध्वनियों को इकट्ठा करने और उन्हें ईयरड्रम पर निर्देशित करने की अनुमति देता है जो कंपन करना शुरू कर देता है; इन कंपनों को तीन छोटी हड्डियों (हथौड़ा, निहाई और रकाब) के माध्यम से घोंघे में स्थानांतरित किया जाता है जो कंपन को बीस गुना बढ़ाते हैं।
घोंघा एक सर्पिल चैनल है जिसकी झिल्ली - जो आंतरिक सतह को कवर करती है - फ़िलीफ़ॉर्म संवेदी कोशिकाओं से बनी होती है (24,000 होते हैं); जब ध्वनि तरंग कान के इस हिस्से तक पहुँचती है, तो यह ध्वनि की पिच के आधार पर, विभिन्न कोशिकाओं को उत्तेजित करती है: उच्च ध्वनियाँ सर्पिल के मुहाने पर स्थित अधिक कठोर और पतली कोशिकाओं को उत्तेजित करती हैं, जबकि निचली ध्वनियाँ सबसे बड़े को उत्तेजित करती हैं। और सबसे लचीली कोशिकाओं को नहर के केंद्र में रखा गया है।
प्रत्येक कोशिका की उत्तेजना एक विद्युत आवेग उत्पन्न करती है जो ध्वनिक तंत्रिका के तंतुओं के माध्यम से मस्तिष्क तक पहुँचती है।
इस बिंदु पर, मस्तिष्क ध्वनियों को "डीकोड" करता है और उनकी व्याख्या करता है।
ध्वनिक तंत्रिका के न्यूरॉन्स की तुलना एक बहुत छोटी बैटरी से की जा सकती है जो प्रत्येक उत्तेजना के साथ छुट्टी दे दी जाती है, लेकिन अपने स्वयं के चयापचय के लिए बहुत जल्दी रिचार्ज होती है।
क्या आप यह जानते थे ...
जीव न केवल ध्वनि को लेने में सक्षम है, बल्कि इसकी उत्पत्ति को समझने में भी सक्षम है; वास्तव में, ध्वनि पहले इस ध्वनि के स्रोत के सबसे करीब कान तक पहुंचती है क्योंकि तंत्रिका आवेग एक अलग तरीके से मस्तिष्क तक पहुंचते हैं। यह अंतर, सेरेब्रल कॉर्टेक्स के लिए धन्यवाद, मस्तिष्क को ध्वनि की उत्पत्ति को समझने की अनुमति देता है।
"श्रवण दहलीज" के रूप में ज्ञात ध्वनिक तंत्रिका के न्यूरॉन्स को उत्तेजित करने के लिए आवश्यक न्यूनतम ध्वनिकी। श्रवण दहलीज का बढ़ना शोर के संपर्क से लगभग दो मिनट के चाप में अपने अधिकतम चरम पर पहुंच जाता है और उसके बाद धीरे-धीरे कम हो जाता है।
यह सब न केवल व्यक्ति की गतिविधियों (जैसे वाहन चलाना) को प्रभावित करता है बल्कि सुनवाई को नुकसान पहुंचाता है।
डिस्को में एक रात के बाद, कानों में सामान्य से अधिक सुनने की सीमा होती है, इससे अस्थायी बहरापन भी हो सकता है; वाहन चलाते समय इसे ध्यान में रखा जाना चाहिए।
