कड़वे बादाम के बीज हैं प्रूनस एमिग्डालस वर. अमारा डी.सी., रोसैसी परिवार से संबंधित छोटा पेड़। इन बादामों का कड़वा स्वाद काफी हद तक एमिग्डालिन (2-4%) की उपस्थिति से जुड़ा होता है, एक साइनोजेनिक ग्लूकोसाइड जो हाइड्रोलिसिस द्वारा प्रूसिक एसिड को जन्म देता है, जिसे हाइड्रोजन साइनाइड के रूप में जाना जाता है। हाइड्रोलिसिस एक एंजाइम की उपस्थिति के लिए धन्यवाद होता है, जिसे इमल्सिन कहा जाता है, जो स्वयं कड़वे बादाम के अंदर मौजूद होता है, जो एमिग्डालिन को बेंजाल्डिहाइड, ग्लूकोज और हाइड्रोजन साइनाइड में विघटित करता है। वही प्रक्रिया आंत में होती है, बी-ग्लाइकोसिडेज़ एंजाइम के लिए धन्यवाद आंतों के वनस्पतियों द्वारा उत्पादित, जो कड़वे बादाम को मनुष्य के लिए एक संभावित और खतरनाक जहर बनाते हैं।
इस प्रकार, कम मात्रा में कड़वे बादाम का सेवन घातक हो सकता है: यह अनुमान है कि 6-10 बीज बच्चे में घातक विषाक्तता पैदा करने के लिए पर्याप्त हैं, जबकि एक वयस्क के लिए घातक खुराक लगभग 50-60 यूनिट है। इन बादामों का स्पष्ट रूप से कड़वा स्वाद, जो उनकी एमिग्डालिन सामग्री के समानुपाती होता है, उनके सेवन को दृढ़ता से हतोत्साहित करता है। हाइड्रोजन साइनाइड विषाक्तता के लक्षणों में सिरदर्द, उल्टी, भ्रम, बढ़ी हुई आवृत्ति और सांस की गहराई, चेतना की हानि, दौरे शामिल हैं।
नेत्रहीन, एक कड़वा बादाम एक मीठे बादाम से उसके व्यापक आधार और छोटी लंबाई से अलग किया जा सकता है।
बीजों की समृद्ध लिपिड सामग्री हाइड्रोसायनिक एसिड को हटाने के लिए सुधार के बाद, कड़वे बादाम से इत्र और सौंदर्य प्रसाधन (साबुन के उत्पादन के लिए) में इस्तेमाल होने वाले तेल को निकालना संभव बनाती है। मीठे बादाम के विपरीत, जिसमें रेचक गुण होते हैं (20- 30 मिली), कड़वे बादाम के तेल का उपयोग औषधीय प्रयोजनों के लिए आंतरिक रूप से नहीं किया जाता है, भले ही इसे एक बार ठीक करने के बाद पेस्ट्री में इस्तेमाल किया जा सकता है। वही बाहरी रूप से लागू होता है, जहां इसके बजाय मीठे बादाम के तेल का अधिक व्यापक रूप से उपयोग किया जाता है, इसके सुखदायक, पौष्टिक और खुजली विरोधी गुणों के साथ।
कड़वे बादाम और एमिग्डालिन किसी भी औषधीय उपयोग से रहित हैं, हालांकि एमिग्डालिन की कैंसर विरोधी गतिविधि का समर्थन करने वाले लेख और समूह इंटरनेट पर लोकप्रिय हैं; इस संबंध में एमिग्डालिन, कड़वे बादाम और ट्यूमर के बीच संबंध पर हमारा गहन लेख देखें।
